La plataforma de aprendizaje asegura que América Latina ya es uno de sus mercados más importantes a nivel global. Nuevas funciones impulsadas por inteligencia artificial, cursos de ajedrez y herramientas conversacionales hacen parte de la estrategia para fortalecer la experiencia educativa gratuita.
Duolingo continúa fortaleciendo su presencia en América Latina. La compañía confirmó que la región se ha convertido en uno de sus mercados más relevantes a nivel global, impulsada por la creciente necesidad de acceso a educación de calidad y herramientas de aprendizaje accesibles.
En conversación con SeTechNota, Kim de Anda, directora regional de comunicación de la compañía, explicó que países como Colombia, México y Argentina han registrado un crecimiento importante en nuevos usuarios durante los últimos años.
“Las personas han encontrado en Duolingo una herramienta que les permite acceder a cursos de idiomas, matemáticas, música y hasta ajedrez de manera completamente gratuita. Eso nos emociona porque ayuda a cumplir nuestra misión de llevar educación de alta calidad a todo el mundo”, afirmó.
Gamificación: la clave detrás del éxito de Duolingo
Uno de los elementos que ha definido el crecimiento de la plataforma ha sido la combinación entre educación y dinámicas de juego. Según la compañía, la idea surgió desde los primeros desarrollos de la aplicación, entendiendo que aprender algo nuevo suele estar acompañado de frustración y errores constantes.
“Entendimos muy pronto que hacer divertido el aprendizaje iba a permitir que las personas superaran esa frustración y quisieran seguir aprendiendo”, explicó Kim.
La estrategia parece funcionar especialmente bien entre las generaciones jóvenes. Más del 50 % de los usuarios de Duolingo en Latinoamérica son menores de 25 años, principalmente por la facilidad de adaptación a herramientas digitales y porque utilizan la aplicación como complemento a sus estudios formales.
Sin embargo, la plataforma también ha encontrado una audiencia especialmente comprometida en usuarios mayores. La ejecutiva destacó el fenómeno de los llamados “abuelingos”, adultos mayores que utilizan la aplicación tanto para aprender idiomas como para mantener la agilidad mental.
El crecimiento impulsado por la pandemia se mantuvo
Durante la pandemia de COVID-19, Duolingo experimentó uno de los mayores crecimientos de su historia. El confinamiento llevó a millones de personas a explorar nuevas actividades de aprendizaje desde casa, y la plataforma se benefició de ello gracias a su acceso gratuito y disponibilidad multiplataforma.
De acuerdo con la compañía, el crecimiento no solo se mantuvo después del periodo pandémico, sino que se fortaleció gracias a estrategias de marketing digital y al posicionamiento de Duo, la popular mascota verde de la aplicación, en redes sociales.
“Algo que nos sigue ayudando muchísimo es el boca a boca. Las personas utilizan la aplicación, les gusta y la recomiendan”, señaló Kim.
Inteligencia artificial para conversaciones reales
Entre las novedades más importantes de la plataforma se encuentra la integración de herramientas conversacionales basadas en inteligencia artificial. Una de las más destacadas es la posibilidad de realizar videollamadas con Lily, uno de los personajes de Duolingo, para practicar conversaciones en tiempo real.
La funcionalidad busca resolver una de las principales dificultades reportadas por los usuarios: la falta de fluidez al hablar un idioma, incluso después de completar cursos completos.
“Muchos usuarios nos decían que entendían perfectamente el idioma al leerlo o escucharlo, pero que hablarlo seguía siendo muy difícil. Por eso desarrollamos esta experiencia conversacional”, explicó.
Gracias al uso de modelos de IA, la conversación se adapta al nivel de cada usuario y permite practicar pronunciación, comprensión y fluidez de manera más natural.
Más funciones gratuitas y aprendizaje personalizado
Duolingo también anunció mejoras importantes para quienes utilizan la versión gratuita de la plataforma. Entre ellas se encuentra la apertura del Centro de Práctica, que anteriormente estaba limitado a usuarios de pago.
La herramienta permite enfocarse específicamente en áreas de dificultad, como ejercicios de escucha, pronunciación o revisión de errores frecuentes.
Adicionalmente, la función “Explica mi respuesta”, antes exclusiva del plan Max, ahora también está disponible para usuarios gratuitos. Esta característica utiliza inteligencia artificial para explicar detalladamente por qué una respuesta es incorrecta y cómo corregirla.
“La aplicación ya no solo marca el error, sino que explica qué pasó, por ejemplo si una palabra debía ir en plural o en femenino”, comentó Kim.
Ajedrez, japonés y nuevos cursos impulsados por IA
La inteligencia artificial también ha permitido acelerar el desarrollo de nuevos contenidos dentro de la plataforma. Uno de los ejemplos más recientes es el curso de ajedrez, que según la compañía tuvo una recepción mucho más positiva de lo esperado en Latinoamérica.
De acuerdo con Duolingo, el curso comenzó como un prototipo creado con herramientas de IA y técnicas de “vibe coding”, un enfoque que permite desarrollar aplicaciones incluso sin conocimientos avanzados de programación.
La empresa aseguró además que durante el último año lanzó más de 180 nuevos cursos y expandió idiomas altamente solicitados por usuarios hispanohablantes, incluyendo japonés, coreano y chino.
“Lo más importante para nosotros es utilizar la inteligencia artificial en beneficio de los usuarios, para crear más rápido y mejorar continuamente el aprendizaje”, concluyó la ejecutiva.